Mereka yang cukup beruntung berada di belakang tabir di teater tahu bahawa kemegahan dan kemewahan yang dipaparkan di atas pentas kelihatan kurang mempesonakan di sekitarnya. Secara semulajadi, walaupun teater terkaya tidak mampu membeli kalung berlian sebenar dan perabot mahal untuk pembentangan. Kita kena lakukan dengan alat peraga.
Perkataan "props" muncul di Itali untuk merujuk kepada perhiasan dan hiasan. Dalam terjemahan langsung, ia bermaksud "palsu", bagaimanapun, tanggapan "palsu" akan lebih tepat dalam makna. Terdapat banyak objek di panggung yang kelihatan seperti sebenar, tetapi tidak.
Mengapa kita memerlukan alat peraga?
Perlengkapan diperlukan bukan sahaja untuk menjimatkan alat peraga, walaupun, tentu saja aspek ini penting. Objek sham boleh menjadi lebih ringan, lebih kuat atau, sebaliknya, rapuh daripada prototaip sebenar mereka, bergantung kepada keperluan spesifik prestasi tertentu. Sebagai contoh, sebahagian besar perabot teater dihiasi hanya dari sisi yang menghadap penonton. Di samping itu, banyak objek palsu mempunyai ekspresi yang berlebihan, oleh kerana itu, sebagai peraturan, mereka kelihatan sangat dekat, tetapi mereka kelihatan sempurna dari auditorium.
Hampir setiap teater mempunyai bengkel palsu sendiri, yang menyediakan persembahan dengan alat peraga yang diperlukan. Pekerja-pekerja bengkel ini secara harfiah "baja semua dagangan", kerana mereka memerlukan kemahiran para pematung, penyalur, tukang jahit, tukang kayu, pemotong, seniman, perhiasan. Untuk pembuatan alat peraga yang digunakan pelbagai bahan: logam, kayu, kain, bahan komposit, pelbagai sintetik. Sebagai contoh, salah satu bahan yang paling popular yang masih aktif dalam penggunaan hari ini ialah papier-mâché biasa, iaitu kertas yang terpaku.
Jangan menganggap bahawa prop menghasilkan "benda pakai buang". Sebaliknya, banyak item prop dibuat dengan jelas lebih tahan lama berbanding rakan sejawat mereka yang sebenar. Ini perlu supaya satu set prop yang sama dapat digunakan sepanjang musim teater, dan tidak membuat satu set baru untuk setiap prestasi.
