Negara Rusia mula terbentuk seribu tahun yang lalu dan beberapa peringkat berlalu dalam pembangunannya. Salah satu yang paling kompleks dan dramatik ialah masa perpecahan feudal. Tanda-tanda itu muncul sudah di tengah abad XI. Ahli sejarah mengenal pasti beberapa sebab bagi kemunculan perpecahan feudal di Rusia.
Pembahagian feudal latar belakang
Secara tradisinya percaya bahawa tempoh perpecahan feodal bermula di Kievan Rus pada pertengahan pertama abad XII. Tetapi beberapa tanda-tanda perpecahan politik tanah-tanah Rusia kelihatan jauh sebelum itu. Malah, Kievan Rus sudah pada masa itu adalah satu siri pemerintahan yang bebas. Pada mulanya, Kiev adalah pusat negara yang paling berkuasa, tetapi selama bertahun-tahun pengaruhnya telah melemah, dan kepimpinan telah menjadi hanya formal.
Pada akhir abad XI, sudah ada peningkatan yang mantap dalam penduduk bandaraya, yang menyumbang kepada pengukuhan penempatan bandar. Ladang sara hidup menjadikan pentadbir individu bebas sepenuhnya pemilik estet. Pewaris kecil boleh menghasilkan hampir semua yang diperlukan untuk kehidupan, dan sedikit bergantung kepada pertukaran komoditi dengan tanah lain.
Rusia pada masa itu tidak mempunyai pemerintah yang kuat, berpengaruh dan berkarisma yang dapat menyatukan negara di bawah pemerintahannya. Untuk menundukkan semua tanah Rusia, ia memerlukan kuasa yang mencukupi dan kualiti peribadi yang cemerlang. Di samping itu, banyak putera di Rusia adalah keluarga besar, yang tidak dapat dielakkan membawa kepada pertengkaran, perjuangan untuk warisan dan pengasingan keturunan raja-raja.
