Di pertengahan abad ke-18, penulis dan penyair Rusia mula memanggil St Petersburg Utara Palmyra.
Dengan seni bina dan banyak saluran air, bandar ini lebih seperti Venice. Maka kenapa nama Utara Palmyra teguh berakar hingga ke hari ini? Pada pandangan pertama, tiada kaitan dengan bandar Syria kuno.
Tetapi jika anda melihat ke dalam kedalaman berabad-abad, akan menjadi jelas mengapa St Petersburg mempunyai sebab untuk dipanggil Utara Palmyra.
St Petersburg adalah ibukota utara Rusia. Untuk memahami mengapa ia dipanggil Palmyra Utara dan melihat persamaan dengan bandar purba, marilah kita beralih kepada fakta-fakta.
Dari sejarah Palmyra
Di sebuah oasis, di tapak padang pasir Syria moden, di antara pokok tarikh yang malar hijau muncul sebuah kecantikan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dari sini datang nama kota Palmyra. Menurut legenda, ia dibina oleh Raja Sulaiman.
Tidak lama kemudian bandar menjadi tempat perdagangan yang cepat. Selalunya orang Yunani mula berkunjung. Budaya mereka telah memasuki gaya hidup penduduk tempatan.
Kota ini menjadi terkenal dengan kemegahannya. Jalan utama adalah luas dan panjang. Di bahagian-bahagiannya menara lajur dan gerbang. Monumen seni bina menarik keindahan mereka.
Oleh kerana perjuangan berterusan dengan orang-orang Rom, kota itu perlu dipertahankan dari semua pihak. Tetapi ini tidak menghalangnya daripada menjadi cantik dan mekar. Bandar Syria sangat istimewa pada zaman penguasa Zenobia yang paling hebat dan berperang.
Semua urusannya adalah munasabah. Sebagai seorang komander perempuan, dia tegas dalam perintahnya, menuntut pahlawan, murah hati, tetapi tidak membazir, keras apabila ketat diperlukan.
Zenobia secara beransur-ansur mula merampas tanah-tanah berdekatan Mesir dan Asia Kecil. Sekitar bandar membentuk keadaan Palmyra. Keinginannya yang paling semangat ialah menaklukkan dan menaklukkan Rom yang hebat. Tetapi ini tidak ditakdirkan untuk berlaku. Orang Roma mengalahkan tentera Zenobia. Dalam satu malam mereka memusnahkan Palmyra, dan pemerintah yang memberontak ditangkap.
