Agama sejak zaman purba telah menduduki tempat yang penting dalam kehidupan manusia dan masyarakat. Buddhisme adalah yang tertua dalam agama-agama dunia. Buddhisme berasal dari abad ke-4 SM. Kekristianan muncul hanya 5 abad kemudian, dan Islam selama 12 abad. Buddhisme telah memainkan dan memainkan peranan penting dalam sejarah Asia.
Asal mula Buddha
Secara sejarah, tempat kelahiran Buddhisme adalah Lembah Sungai Ganges, salah satu bahagian India yang paling maju. Pada abad ke-4 BC di wilayah India purba terdapat banyak negeri berperang yang bertaburan. Agama yang paling berpengaruh ialah Brahmanisme, di mana para imam bertindak sebagai kekuatan dominan. Brahmanisme tidak menyumbang kepada penyatuan kuasa sekular; sebaliknya, ia bercanggah dengannya. Menurut amalan kultus Brahmanisme, masyarakat dibahagikan kepada kelas. Imam kepunyaan kelas atas. Estet-estet yang tinggal (termasuk pejuang, pedagang, dan sudras) jauh lebih rendah daripada kedudukan para imam.
Untuk memperkuat kuasa negara dan meningkatkan kuasa raja dan pahlawan, agama baru dipilih - Buddhisme. Agama ini tidak mengenali pengorbanan ritual para Brahmana, bertentangan dengan iman para imam. Buddhisme adalah agama pertama yang diakui manusia bukan sebagai ahli harta pusaka tertentu, tetapi sebagai orang yang berasingan. Untuk mencapai kesempurnaan rohani yang tertinggi, hanya manfaat manusia yang penting. Pada pertengahan milenium pertama, di tengah krisis negara di India kuno, banyak orang yang tidak mempunyai harta muncul. Ia adalah antara pertapa ini bahawa agama baru lahir, yang menjanjikan untuk menghilangkan penderitaan dengan meninggalkan keinginan dan mencapai nirvana.
