James Bowen adalah seorang penulis muzik London dan pemuzik jalanan. Buku-bukunya Street Cat yang bernama Bob dan The World Melalui Mata Bob Cat, yang dikarang bersama Gary Jenkins, telah menjadi buku terlaris antarabangsa.
Kanak-kanak
James Bowen dilahirkan di Surrey pada 15 Mac 1979. Selepas ibu bapanya bercerai, dia berpindah ke Australia bersama ibunya dan bapa tirinya. Kehidupan keluarga adalah tekanan, dan sejak keluarga sering bergerak, James tidak dikawal di sekolah. Dia dibuli di sekolah, dan kerana itu, dia mula menghidu gam. Dalam tahun-tahun sekolahnya, dia didiagnosis dengan gangguan hiperaktif kekurangan perhatian, skizofrenia dan gangguan manic-depressive.
Kehidupan jalanan
Pada tahun 1997, dia kembali ke UK dan mula hidup dengan saudara lelakinya. Tetapi ini tidak bertahan lama, dan tidak lama kemudian Bowen menjadi tidak bermotivasi dan mula hidup di jalan-jalan di London. Ia adalah pada masa ini bahawa dia mula menggunakan heroin dalam usaha untuk melarikan diri dari realiti kehilangan tempat tinggal. Pada musim bunga tahun 2007, Bowen didaftarkan dalam program metadon sebagai seorang lelaki yang menjana wang di Covent Garden dan tinggal di perumahan awam di Tottenham.
Bertemu dengan Bob
Suatu petang dia pulang ke rumah dan mendapati seekor kucing merah di serambi. Dengan mengandaikan bahawa kucing itu milik seseorang, James hanya kembali ke apartmennya. Ketika James menemui kucing di teras pada hari berikutnya, ia menjadi bimbang dan mendapati kucing itu tidak mempunyai kolar, dan juga melihat luka yang dijangkiti pada kakinya. Bowen mengambil kucing itu ke titik pembedahan veterinar amal terdekat dan memberikan hampir semua wang yang diperoleh setiap hari untuk pembelian antibiotik. Untuk memastikan bahawa kucing telah menjalani rawatan dua minggu penuh dan telah sembuh, James memutuskan untuk membawanya pulang sehingga pemilik haiwan itu ditemui. Apabila dia putus asa mencari pemilik kucing itu, dia memutuskan untuk membiarkannya, dengan harapan dia akan mencari jalan pulang. Tetapi sebaliknya, kucing mula terus mengikuti James, walaupun ketika ia pergi bekerja sebagai musisi jalanan di atas bas. Bimbang bahawa kucing tidak mempunyai tempat untuk pergi, James mengambil kucing itu ke rumahnya selama-lamanya, memanggilnya Bob untuk menghormati watak dari serial Twin Peaks. Kerana Bob benar-benar senang melihat James pergi bekerja, James membuat tali pinggang yang diperbuat daripada tali dan mula menemaninya ke tempat biasa untuk konsert jalanan.
Mula berjaya
Reaksi penonton kepada kucing itu positif, tetapi kemudian James terpaksa berhenti bermain gitar di jalanan, kerana dia mungkin menghadapi masalah dengan undang-undang. Sebaliknya, dia mendapati cara yang lebih selamat dan lebih sah untuk membuat wang - menjual akhbar Jalan The Big Issue. Apabila orang mula memuat naik video James dan Bob ke Internet, pelancong mula melawat Covent Garden lebih kerap, kadang-kadang walaupun hanya melihat James dan Bob. Pada masa itu James memutuskan untuk menghentikan rawatan methadone dan berhenti menggunakan dadah. Dia menjelaskan keputusannya dengan kemunculan Bob dan mengakui sumbangannya untuk memperbaiki hidupnya, berkata: "Saya percaya bahawa segala-galanya telah datang ke makhluk kecil ini. Dia datang dan meminta bantuan saya, dan dia meminta bantuan saya lebih daripada tubuh saya meminta "Kemusnahan diri sendiri. Dia adalah sebab saya bangun setiap hari."
