Protes di Sepanyol bermula pada bulan Mac 2012, tetapi pada bulan Julai mereka mengambil sifat yang besar dan sentiasa ada. Lebih daripada satu setengah juta orang dari 80 bandar utama negara mengambil bahagian dalam perarakan pada 19-20 Julai. Kira-kira 600, 000 penduduk dan pelawat mengambil jalan-jalan di Madrid. Pusat modal lumpuh, parlimen dan agensi kerajaan diambil ke dalam jagaan.
Krisis di Sepanyol bermula jauh sebelum permulaan serangan dan memaksa kerajaan mengambil langkah yang agak ketat. Pada bulan Mac, undang-undang buruh yang baru telah diluluskan yang mempermudahkan proses memecat pekerja, yang menyebabkan kerusuhan meluas dan bertembung dengan kerajaan.
Pada akhir Mei 2012, satu lagi mogok berlaku, pekerja pendidikan masa ini, pelajar dan ibu bapanya mogok. Pelan kerajaan termasuk pengurangan perbelanjaan pendidikan sebanyak € 3 bilion.
Pada bulan Jun 2012, kerajaan negara terpaksa beralih kepada Kesatuan Eropah untuk meminta bantuan material dalam jumlah 100 bilion euro. Alasannya ialah masalah beberapa bank. Ia diputuskan untuk menasionalisasi bank-bank ini, pada bulan Julai mereka dinasionalisasi: Catalunya Caixa, Banco de Valencia, NovaGalicia dan Bankia, dan hanya Bankia meminta bantuan kewangan dalam jumlah 19 bilion euro.
Prasyarat Kesatuan Eropah dalam memberikan bantuan adalah langkah penjimatan bajet yang ketat - pengurangan faedah pengangguran, pengurangan gaji, peningkatan cukai. Kerajaan Sepanyol telah memutuskan untuk meningkatkan cukai nilai tambah sebanyak 3% (dari 18% kepada 21%), hasil daripada perbelanjaan keluarga purata akan meningkat sebanyak 450 euro. Bilangan institusi perbandaran dikurangkan sebanyak 30%, dan bilangan perusahaan negeri dikurangkan. Manfaat pengangguran dikurangkan sebanyak 10%, walaupun di Sepanyol kadar pengangguran tertinggi di kalangan negara EU hampir 25% (di kalangan pengangguran belia mencapai 50%). Di samping itu, gaji kakitangan awam dikurangkan sebanyak 7%, dan hari-hari tambahan untuk bercuti dan pembayaran bonus dibatalkan.
Langkah-langkah sebegini tidak boleh menyebabkan kemarahan di kalangan rakyat. Beratus-ratus ribu orang mengambil jalan-jalan untuk mengambil bahagian dalam protes. Kesatuan sekerja terbesar negara dan Persatuan Am Pekerja, persatuan pegawai polis, pegawai, ketenteraan, hakim, ahli bomba, pelajar - semuanya lupa perbezaan mereka sebelum ini dan bersatu di bawah slogan: "Pihak berkuasa memusnahkan negara, kita mesti menghentikannya."
