Menurut kanun Katolik, seorang wanita tidak boleh menjadi ketua gereja - Paus, atau imam biasa. Walau bagaimanapun, terdapat tradisi yang menurut seorang wanita pernah menduduki takhta kepausan.
Soalan keimamatan wanita
Isu keimamatan perempuan biasanya dibangkitkan oleh gereja Kristian moden. Terima kasih kepada pembebasan wanita dan penyebaran idea-idea liberal di dunia, bahkan orang Kristian percaya bahawa perampasan peranan imam oleh lelaki tidak adil. Ini terpakai, pertama sekali, kepada denominasi Protestan gelombang baru. Idea memperkenalkan keimamatan perempuan dan sebahagian daripada gereja Lutheran Evangelical tradisional menyokong idea itu. Walau bagaimanapun, semua gereja Apostolik kuno, termasuk Katolik, secara terang-terangan mengutuk dan menolak pendeta perempuan, mempercayai bahawa imam adalah sejenis Kristus sendiri, yang wanita itu tidak boleh melambangkan.
Penyokong ulama wanita menganggap kedudukan ini salah dan diskriminasi, kerana lelaki dan wanita mempunyai imej Tuhan, yang jauh lebih penting daripada perbedaan gender.
Walaupun di gereja purba terdapat institusi menteri deaconess yang dipanggil, yang mempunyai otoritas informal yang besar di hierarki gereja.
