Ramai orang tahu gambar artis Ilya Repin "Ivan the Terrible dan anaknya Ivan pada 16 November 1581", yang menunjukkan pertaubatan raja, yang menimbulkan pukulan fana. Soalan mengenai sama ada Ivan Vasilievich adalah seorang pembunuh, dan sama ada dia bersalah atas kematian putera itu, masih tidak dapat diselesaikan. Misteri kematian anak lelaki Ivan IV adalah satu lagi misteri yang tidak dapat diselesaikan.
Dalam tulisan legasi kepausan Antonio Pasevino, yang kemudiannya berada di mahkamah Ivan the Terrible, menunjukkan bahawa raja Rusia mendapati isteri yang terakhir di bilik anaknya, Elena dalam pakaian yang lebih rendah. Pada masa itu, Elena hamil dan tidak mengharapkan sesiapa memasukinya. Ivan IV jatuh marah, mengalahkan menantunya dengan kakitangan, akibatnya dia mengalami keguguran. Pada masa ini, Tsarevich Ivan masuk dan melihat ayahnya mengalahkan Elena, campur tangan untuk isterinya. Raja dalam kemarahan bergegas pada anaknya dan memukulnya di kepala dengan seorang pegawai. Pukulan jatuh ke dalam kuil dan ternyata menjadi maut, beberapa hari kemudian anak Ivan yang mengerikan mati.
Pada tahun 1963, ahli sains Soviet melakukan penyelidikan mengenai tulang Ivan IV dan anaknya Ivan. Menurut keputusan mereka, didapati bahawa sejumlah besar raksa didapati di dalam mayat. Di mana bahan ini boleh datang, saintis hanya boleh meneka.
Pada masa yang sama, tengkorak putera pada waktu pengumuman berada dalam keadaan yang buruk disebabkan oleh kerosakan tisu tulang. Alasan yang ditunjukkan tidak membenarkan mengesahkan versi klasik kematian Ivan dari tamparan. Walau bagaimanapun, rambut si mati telah dipelihara dalam keadaan baik, dan penyelidik tidak menemui sebarang kesan darah ke atas mereka, yang secara tidak langsung menyangkal versi kematian ini.
Ia boleh diandaikan bahawa seseorang, seperti bapanya, Ivan IV, meracuni Ivan, jika tidak, bagaimanakah seseorang dapat menerangkan sejumlah besar merkuri di sisa-sisa orang diraja.
Mungkin pukulan kakitangan tsarist di kepala putera itu, tetapi bukan punca kematian Ivan, tetapi hanya bertepatan dengan saat racun, yang terkumpul di dalam tubuh anak raja, memberikan kesan mematikannya.
