Makhluk mitos dengan kepala seorang lelaki dan badan singa adalah tokoh popular dalam mitos Mesir dan Yunani. Dan dalam satu budaya dan yang lain, makhluk ini, satu darjah atau yang lain, berkhidmat sebagai "pengawal", menyekat jalan seseorang untuk rahsia dan khazanah tertentu, hanya membenarkan orang memilih untuk mengaksesnya.
Sphinx Yunani
Di Yunani, sphinx itu bukan hanya makhluk wanita, tetapi juga nama yang tepat. Sphinx dalam mitologi Yunani adalah anak perempuan Typhon dan Echidna atau anjing Orff, abang dari Cerberus yang berkepala tinggi, dan Chimera. Makhluk ini bukan hanya kepala seorang wanita dan badan singa betina, tetapi juga sayap burung helang dan ular bukan ekor. Sphinx Yunani pada mulanya adalah dewa pemusnahan dan nasib buruk, kemudian - penjaga pintu masuk ke kepala Thebes. Dia meminta setiap pengembara sebuah teka-teki dan tidak ada yang dapat menjawabnya. The Sphinx menyedihkan semua orang yang memberi jawapan yang salah, dan kemudian memakannya.
Untuk masa yang panjang, setiap pencerita mencipta teka-teki "teka-teki Sphinx" yang terkenal, tetapi kemudian dua versi kanonik muncul. Yang pertama berkata bahawa Sphinx bertanya tentang siapa yang berjalan pada waktu pagi pada pukul empat, pada petang pada pukul dua, dan pada petang pada pukul tiga dan jawaban untuk teka-teki ini, seorang lelaki merangkak pada masa kanak-kanak, bergerak secara bebas pada dua kaki pada masa dewasa dan bersandar pada tongkat ke usia tua. Versi yang kedua, kurang biasa adalah bahawa Sphinx meminta teka-teki tentang dua adik perempuan, masing-masing memupuk yang lain, merujuk kepada malam dan siang. Raja masa depan bandar raya itu - Oedipus, menyelesaikan teka-teki Sphinx, tetapi jalan yang dilontarkan raksasa kepadanya tidak membawa dia menjadi kebahagiaan - ia menuju Thebes bahawa Oedipus membunuh bapanya tanpa mengetahui, dan kemudian, setelah tiba di kota, juga tidak sengaja berkahwin ibu, yang membawa kutukan yang mengerikan di Thebes. Ketika penyebab kemurkaan tuhan diturunkan dan Oedipus mengetahui apa yang telah dilakukannya, orang yang malang itu buta dan pergi ke pengasingan.
Selepas Oedipus menyelesaikan teka-teki Sphinx, dia melemparkan dirinya dari tebing yang tinggi dan jatuh hingga mati.
Sphinx Mesir
Tidak seperti Yunani, sphinx Mesir tidak mempunyai sejarah dan jantina sendiri. Selain itu, berbanding dengan versi Greek, ia juga boleh dipanggil mesra, tetapi tidak baik hati. Orang-orang Mesir meletakkan gambar seorang lelaki dengan badan singa di pintu masuk "perkhidmatan" ke kuil-kuil dan berhampiran makam, sphinx itu sepatutnya membiarkan juruterbang melewati dengan teruk dan menghukum sesiapa yang mencerobohi khazanah atau pengetahuan rahsia. Kemudian, angka-angka sphinx mula menghiasi tangga dan pintu masuk ke dalam bilik istana, dalam hal ini mereka memberikan fungsi "penjaga" kepada raksasa di bawah orang diraja.
Sphinx Mesir yang paling terkenal adalah Sphinx Besar - patung raksasa yang diperbuat daripada batu kapur lembut di Giza. Di bawah perlindungan sphinx ini terdapat sebanyak tiga piramid - Cheops, Herfen dan Mykerin.
