Selama berabad-abad, orang telah menunggu penebus yang dihantar oleh Tuhan untuk turun ke bumi yang berdosa dan menyelamatkan umat manusia. Lebih daripada sekali dalam sejarah, mereka yang memanggil diri mereka sebagai penyelamat, tetapi selalu kecewa, sedang menunggu orang. Dalam agama Yahudi dan Kristian, yang memberi keselamatan kepada orang ramai disebut sebagai mesias.
Siapa yang dipanggil Mesiah
Diterjemahkan dari bahasa Aram, "mesias" secara harfiah bermaksud "raja" atau "orang yang diurapi". Orang Yahudi, yang dianggap sebagai orang pilihan, suci percaya kepada perkataan yang diberikan oleh para nabi. Ia menyatakan bahawa Tuhan akan suatu hari nanti akan menghantar mereka Juruselamat yang diberkati, raja manusia sejati. Orang Kristian percaya bahawa Yesus Kristus menjadi penyelamat ini. Secara kualitinya, "Kristus" dalam bahasa Yunani juga bermaksud "mesias".
Mesias biasanya dipanggil Orang yang Diurapi, kerana urapan dengan minyak, iaitu minyak zaitun, adalah sebahagian dari upacara kuno. Ritual ini dilakukan pada zaman purba ketika raja seterusnya diangkat atau ditahbiskan sebagai imam Yahudi. Orang-orang Yahudi kuno dengan tegas percaya bahawa raja sejati, yang merupakan keturunan Raja Daud, akan dihantar oleh Pencipta untuk membebaskan orang Yahudi daripada penindasan dan kuasa dari negara-negara lain.
Tetapi ada pemahaman yang lebih luas tentang maksud Tuhan. Orang yang berfikiran keagamaan percaya pada masa-masa kuno bahawa kedatangan mesia itu diperlukan untuk merealisasikan keselamatan manusia yang diberikan oleh Tuhan. Tetapi dari apa yang sebenarnya orang perlukan untuk diselamatkan? Menurut tradisi alkitabiah, seseorang memerlukan keselamatan kerana dia telah mengalami kejatuhan. Ini menjadikannya mustahil untuk melaksanakan kehendak ilahi yang membawa kepada matlamat bahawa manusia fana tidak dapat memahami sepenuhnya.
