Organisasi keagamaan Saksi-Saksi Yehuwa beroperasi di lebih dari dua ratus negara di seluruh dunia dan memiliki lebih dari lima juta pengikut (menurut sumber lain, jumlah anggota pada tahun 2011 melebihi tujuh juta). Di Rusia, terdapat kira-kira seratus enam puluh ribu orang. Sesetengah sarjana agama menganggap sekte Saksi Yehuwa, sementara yang lain menganggapnya sebagai organisasi agama Protestan.
Pada tahun 1870, Charles Tez Russell mencipta kumpulan kajian Bible di Pittsburgh, yang dinamakan semula Saksi-Saksi Yehuwa (atau Menara Pengawal, Alkitab, dan Brosur) pada tahun 1931. Majlis pentadbiran gereja organisasi kini terletak di kawasan Brooklyn di New York.
Nama organisasi itu berdasarkan kata-kata yang diambil dari kitab nabi Yesaya, di mana Yehuwa memanggil saksi pengikutnya. Terjemahan buku itu dibuat oleh peserta organisasi.
Para sarjana agama mempunyai pendapat yang berbeza mengenai Saksi-Saksi Yehuwa. Sesetengah ulama mengklasifikasikan organisasi sebagai trend Protestan trend Adventist, yang lain sebagai trend pseudo-Kristian, dan yang lain sebagai sektarianisme.
Ahli-ahli organisasi menganggap nasib mereka (cerita) tentang Tuhan, yang namanya Yehuwa, dan propaganda mubaligh kepercayaan mereka. Walaupun para penyokong Yehuwa tidak menganggap diri mereka sebagai agama yang berasingan atau gereja yang teratur.
Mereka yakin bahawa Yehuwa adalah Tuhan, anaknya adalah Kristus. Dia memberikan hidupnya sebagai penebusan bagi Saksi-Saksi Yehuwa yang saleh dan bangkit dari kematian seperti semangat abadi. Ahli-ahli organisasi percaya pada kedatangan kedua Kristus ke Bumi dan kemenangan tanpa syaratnya terhadap Syaitan. Tetapi mereka tidak mengiktiraf kehidupan akhirat dan, bergantung kepada tafsiran mereka sendiri tentang Alkitab, mendakwa bahawa orang berdosa berhenti sama sekali, dan hanya 144, 000 dipilih untuk pergi ke syurga, yang akan memerintah urusan duniawi bersama-sama dengan Kristus selepas Armageddon.
Anggota organisasi percaya bahawa hanya mematuhi undang-undang yang tidak bertentangan dengan Tuhan. Mereka tidak mengiktiraf perkhidmatan ketenteraan dan tidak menerima pemindahan darah, tidak memberi penghormatan kepada bendera dan lagu kebangsaan, dan bukan ahli mana-mana organisasi awam.
Mereka menjadi anggota organisasi melalui pembaptisan, yang dilakukan dengan rendaman lengkap. Setelah itu, penukar harus mengabdikan dirinya kepada kementerian kesaksian, yang terdiri dari propaganda dan pengedaran brosur Alkitab dari penerbitan Menara Pengawal di jalan-jalan dan di rumah-rumah. Selain pembaptisan, organisasi ini mempunyai upacara khusus untuk perkahwinan dan pengebumian.
Saksi-Saksi Yehuwa berkumpul seminggu sekali dalam apa yang disebut "Dewan-Dewan Kerajaan" untuk mengkaji Alkitab. Tidak ada pastor khas dalam organisasi. Masyarakat setempat dikendalikan oleh hamba Yehuwa yang telah dilatih dalam sekolah pengajaran organisasi.
Di beberapa negara, hingga saat ini, Saksi-Saksi Yehuwa diharamkan: di Sepanyol, Rumania, Yunani, Republik Dominika, serta di hampir semua negara Muslim.
Artikel berkaitan
Kenapa Saksi-Saksi Yehuwa bukan Kristian