Idea mengenai negara berdasarkan keunggulan keadilan dan undang-undang muncul kembali pada zaman dahulu. Ahli falsafah dan pemikir zaman itu percaya bahawa bentuk kehidupan yang paling tepat dalam masyarakat adalah persamaan di hadapan undang-undang kedua-dua orang biasa dan wakil kerajaan. Pemikiran-pemikiran Aristotle, Cicero, Plato dan Socrates menjadi asas untuk mewujudkan teori kedaulatan undang-undang.
Idea tentang kedaulatan undang-undang sentiasa berkembang, sumbangan penting kepada perkembangan mereka dibuat oleh para ahli falsafah dan saintis John Locke (1632-1704), Charles Montesquieu (1689-1755), kemudian Immanuel Kant (1724-1804), Georg Hegel (1770-1831) dan lain-lain. Pengalaman pertama dalam mewujudkan undang-undang adalah milik Amerika dan Perancis, di negara-negara tersebut pada tahun 1789, hak asasi manusia dan kebebasan diproklamasikan. Idea moden tentang kedaulatan undang-undang mencadangkan beberapa ciri ciri.
Keutamaan undang-undang ke atas negeri
Negara boleh dianggap sah jika kuasa di dalamnya dibatasi oleh hukum dan tindakan demi kepentingan individu, untuk memastikan hak dan kebebasan warga negara. Sempadan hak satu orang berlalu di mana tindakannya melanggar hak-hak orang lain. Keutamaan undang-undang ke negara juga bermakna rakyat memiliki hak berdaulat dan tidak dapat diikuti untuk menjalankan kuasa negara.
"Undang-undang Di Atas Semua"
Undang-undang adalah satu bentuk ungkapan undang-undang. Di dalam undang-undang, undang-undang adalah berdasarkan kepada prinsip perundangan, dan tidak menghukum kesungguhan, keganasan dan pemerintahan diktator. Hanya badan perundangan tertinggi berhak mengubah undang-undang, dan undang-undang kecil tidak boleh bertentangan dengan undang-undang.
Perlembagaan dan mahkamah berperlembagaan
Hak asasi manusia dan kebebasan dalam keadaan undang-undang - nilai tertinggi. Peruntukan ini sepatutnya termaktub dalam perlembagaan negara atau beberapa dokumen lain. Pada masa yang sama, Mahkamah Perlembagaan memastikan pematuhan dengan undang-undang Perlembagaan dan bertindak sebagai penjamin kestabilan masyarakat.
Prinsip pemisahan kuasa
Pembahagian kuasa kerajaan menjadi tiga cawangan bebas - perundangan, eksekutif dan kehakiman. Pendekatan ini mengelakkan tumpuan tuas kerajaan dalam tangan yang sama, dan mengelakkan despotisme dan autoritarianisme menjamin pemeliharaan hak individu. Cawangan-cawangan kerajaan, dengan kemerdekaan relatif antara satu sama lain, mewujudkan kawalan bersama.
