Kanun Jenayah Persekutuan Rusia mentakrifkan penyesalan kebencian etnik sebagai tindakan awam yang bertujuan menghasut permusuhan, kebencian, penghinaan martabat seseorang berdasarkan bangsa, kewarganegaraan atau bahasa.
Sikap berhati-hati terhadap wakil-wakil orang lain hidup pada orang dari zaman dahulu. Ia berdasarkan ketakutan yang menyebabkan segala sesuatu tidak diketahui dan tidak dapat difahami, serta persaingan yang mungkin untuk sumber dengan komuniti lain. Hubungan semacam itu menimbulkan prinsip dunia "alien - bererti musuh". Ini dipanggil xenophobia.
Lelaki moden kurang dipengaruhi oleh xenophobia daripada nenek moyangnya yang jauh, namun, dalam keadaan tertentu, ia hidup.
Menyemai spontan
Kadang-kadang kebencian etnik tidak perlu dicobakan - ia bersinar sendiri. Pencetus adalah mencari orang yang bersalah. Contohnya, seseorang tidak boleh mendapatkan pekerjaan dan mencari penjelasan yang mudah: pendatang harus dipersalahkan, mereka telah mengambil semua pekerjaan. Sebaliknya, pendatang menyalahkan orang asli atas masalah mereka: pihak berkuasa memperlakukan mereka dengan lebih baik. Semakin tinggi kadar pengangguran, lebih ramai orang berfikir ke arah ini, dan ini bukan lagi pendapat individu, tetapi suasana umum yang boleh menyebabkan kerusuhan dan bentrokan bersenjata.
Peranan utama dalam proses ini dimainkan oleh stereotaip kebangsaan. Sebagai contoh, terdapat tradisi jahat yang mengaitkan ketamakan dan licik kepada orang Yahudi. Tidak jauh dari sini untuk menuduh orang Yahudi kemiskinan wakil rakyat lain, dan di sana untuk teori-teori hebat tentang "konspirasi dunia Zionis." Orang asli Caucasus juga secara tradisinya dikreditkan dengan peningkatan agresif, sehingga mereka tergesa-gesa untuk menuduh mereka meningkatkan jenayah, walaupun tidak ada bukti bahwa orang kulit putih telah melakukan satu lagi rompakan atau rogol.
