Istilah "budaya" berasal dari era Rom Kuno. Pada mulanya, ia mempunyai makna yang sangat pasti, mencirikan tindakan yang berkaitan dengan memupuk tanah, tumbuh dan menuai. Seterusnya, terutamanya semasa Renaissance, dia mula ditafsirkan dalam erti kata yang lebih luas.
Contoh-contoh aktiviti kebudayaan di kalangan orang primitif
Istilah "budaya" difahami sebagai kehidupan rohani seseorang, kreativiti, keinginan untuk pendidikan, pencerahan, penciptaan, serta sistem penilaian moral, pandangan, tradisi dan adat istiadatnya.
Kehidupan nenek moyang kita yang jauh di Zaman Batu amat sukar dan sangat berbahaya. Untuk masa yang lama mereka tidak tahu bagaimana menggunakan api, hanya alat buruh paling primitif. Purata jangka hayat pada masa itu hanya sekitar 22 tahun. Tetapi dalam era yang keras, ada orang yang meninggalkan jejak aktiviti kebudayaan mereka, beberapa nilai moral kepada keturunan mereka yang jauh. Ahli arkeologi telah menemui banyak lukisan gua yang menggambarkan pemandangan memburu atau kehidupan seharian. Sudah tentu, untuk sebahagian besar mereka sangat primitif, tetapi hakikatnya kehadiran mereka adalah penting.
Pada masa-masa berikutnya, apabila orang tahu bagaimana menggunakan kebakaran, membuat alat yang lebih baik, dan juga menguasai pertanian, kehidupan mereka menjadi lebih mudah. Sekarang mereka tidak perlu menghabiskan hampir semua masa dan tenaga mereka untuk mendapatkan makanan. Sehubungan dengan itu, jejak aktiviti kebudayaan mereka yang berkaitan dengan tempoh ini dapat dilihat lebih kerap. Dan ini bukan hanya lukisan gua, lebih-lebih lagi, dilaksanakan pada tahap yang lebih tinggi, tetapi juga semua jenis kraf - angka, perhiasan.
Banyak lukisan dan hiasan seperti itu ditemui di gua-gua Cro-Magnon, Combarel, Altamira dan sebilangan yang lain.
