Alkitab adalah buku purba, suci bagi mana-mana orang Kristian, sama ada Ortodoks, Katolik atau Protestan. Setiap perkataannya adalah suci, dan sikap sedemikian menyebabkan keinginan untuk mengekalkan teks alkitabiah. Sulit untuk mencari bahan yang lebih sesuai untuk ini daripada batu.
Idea untuk mengekalkan teks-teks suci dalam batu dibentangkan dalam Alkitab sendiri. Mengikut buku Kitab Keluaran, Kitab Suci Sepuluh Perintah yang diberikan oleh Allah kepada nabi Musa ditarik tepat pada tablet-batu - lembaran batu. Tablet Musa, jika wujud dalam bentuk yang diterangkan dalam Alkitab, tidak dipelihara. Tetapi idea yang sangat mengukir Kitab Suci dalam batu telah berulang kali diwujudkan.
Arca
Alkitab dalam batu tidak semestinya teks. "Stone Bible" sering disebut arca yang menghiasi katedral Eropah abad pertengahan. Walau bagaimanapun, "menghias" bukanlah definisi yang benar-benar tepat, kerana tujuan utama penciptaan mereka bukanlah kecantikan. Pada Zaman Pertengahan, walaupun raja-raja dan orang tua yang mulia tidak dapat membaca, tidak menyebut penduduk bandar biasa dan petani. Di bawah keadaan sedemikian, komposisi arca yang menggambarkan wira-wani alkitab adalah satu-satunya cara (bersama-sama dengan mendengar khutbah) untuk berkenalan dengan kandungan Kitab Suci.
Walau bagaimanapun, kehadiran patung-patung seperti itu di Eropah tidak menghairankan. Tetapi monumen yang paling kuno semacam ini ditemui di sebuah negara yang tidak boleh dipanggil Kristian - di China.
Kekristianan tidak menjadi agama yang dominan di China, namun ia menembusi di sana pada abad ke-1 AD. Makam yang ditemui oleh ahli arkeologi di Jiang-Su, sebuah wilayah di timur China, dimiliki oleh era ini. Pelbagai adegan dari Alkitab diukir di dinding kubur: penciptaan dunia, godaan keturunan Eve, kelahiran Yesus Kristus, episod dari perbuatan para rasul.
