Masyarakat tradisional adalah satu jenis tatanan sosial. Ia dianggap lebih primitif daripada masyarakat moden. Sehingga kini, masyarakat tradisional diwakili secara meluas di Afrika dan Asia Selatan.
Ciri utama masyarakat tradisional (MOT), berkat yang mendapat namanya, adalah komitmen terhadap tradisi yang ditubuhkan untuk menjejaskan pembangunan dan pemodenan. Tradisi jelas mengawal semua bidang kehidupan: ekonomi, politik, sosial dan rohani.
Pada masa yang sama, terdapat beberapa ciri TO yang secara logiknya mengikuti tradisi berikut. Oleh kerana tiada jenis pembangunan, termasuk saintifik, digalakkan, ekonomi didominasi oleh pertanian dan tenaga kerja manual, dan teknologi yang luas digunakan. Bentuk pemilikan adalah secara kolektif, keinginan untuk pemilikan individu tidak dialu-alukan. Pengagihan kekayaan didirikan "dari atas." Tidak ada bentuk perdagangan perdagangan. Pembahagian tenaga kerja adalah berdasarkan jantina.
Lingkaran politik dicirikan oleh kuasa autoritarian, yang diwarisi. kerana hanya dengan cara ini tradisi yang stabil dapat dikekalkan untuk jangka masa yang panjang. Pada masa yang sama, masyarakat diberikan pemasangan yang kuasa diberikan kepada keluarga ini dari Tuhan. Individu bukan dari kuasa tidak mempunyai pengaruh terhadap politik.
Perhubungan sosial dalam MOT dicirikan sebagai komuniti. Ladang-ladang (kasta) dibahagikan dengan jelas, dan seseorang dikunci di dalamnya sepanjang hayatnya, terdapat hierarki hubungan yang sangat ketat. Hubungan interpersonal dibina dalam keluarga dan kelas tertentu, tidak ada individualiti yang jelas. Faedah sosial juga sangat terhad.
Di dalam bidang rohani, MOT ditentukan oleh agama yang mendalam, yang dicangkokkan dari zaman kanak-kanak, dan sikap moral tertentu. Upacara keagamaan dan dogma merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan budaya masyarakat sedemikian. Terdapat hampir tiada bahasa bertulis, jadi semua mitos dan tradisi disampaikan secara lisan dari satu generasi ke generasi.
Sehubungan dengan dunia luar, TO ditutup dan bersembunyi dengan pengawal sendiri dari pencerobohan dari tanpa dan pengaruh apa pun. Sebagai hasil dari semua ini, orang tradisional melihat dunia dan kehidupan sebagai sesuatu yang benar-benar statik dan tidak berubah. Sesetengah perubahan di dalam masyarakat sedemikian berlaku sangat perlahan selama beberapa generasi. Dan perubahan revolusioner yang cepat dianggap sangat menyakitkan, yang mana boleh dikatakan dari mana-mana masyarakat.
