Perkembangan seorang anak adalah transformasinya menjadi makhluk sosial - seseorang. Ia berlaku di bawah pengaruh persekitaran semulajadi dan sosial, serta melalui aktiviti khusus untuk membentuk sifat keperibadian tertentu - pendidikan sosial.
Untuk perkembangan penuh kanak-kanak, komunikasi sangat penting. Ia sedang dalam proses komunikasi bahawa ucapan diasimilasi, yang memainkan peranan utama dalam kognisi dan perkembangan dunia sekeliling. Transformasi menjadi subjek sosial berlaku akibat sosialisasi seseorang, integrasinya ke dalam masyarakat, ke dalam kumpulan sosial. Proses ini dilaksanakan melalui asimilasi nilai, sikap, corak tingkah laku, norma sosial, berdasarkan sifat-sifat personaliti yang penting.
Sosialisasi adalah satu proses berterusan yang berterusan sepanjang kehidupan seseorang, tetapi peranannya pada zaman kanak-kanak dan masa remaja adalah yang paling besar, sepanjang tempoh semua orientasi asas ditetapkan, norma-norma sosial asas diasimilasikan, dan motivasi untuk tingkah laku sosial terbentuk.
Persekitaran sosial adalah masyarakat yang paling pelbagai, dicirikan oleh sistem hubungan dan peraturan tertentu. Seseorang sedikit sebanyak menjejaskan alam sekitar, mengubahnya, tetapi pada masa yang sama, persekitaran menjejaskan seseorang, menyampaikannya dengan keperluannya. Persekitaran boleh mengambil seseorang, tindakannya, dan boleh menolak, memperlakukannya bermusuhan. Pendidikan sosial membantu memperoleh apa yang diperlukan, dari sudut pandang nilai masyarakat, sosial, rohani dan emosi. Tujuan utamanya ialah untuk mempromosikan perkembangan manusia, kesedaran kebolehannya untuk kepentingan masyarakat.
Proses pendidikan sosial dijalankan terutama dalam keluarga, kemudian di institusi pendidikan, dengan komunikasi informal. Keluarga adalah syarat utama untuk merealisasikan kebolehan manusia, institusi pendidikan terpenting yang berpotensi besar. Anak itu mengasimilasikan beberapa peranan sosial dalam keluarga: anak lelaki, anak perempuan, saudara perempuan atau saudara laki-laki, anak saudara laki-laki, cucu, berkenalan dengan peranan ibu dan ayah, datuk dan nenek.
Peranan penting seterusnya adalah ahli pasukan. Di tadika, sekolah, seksyen sukan, dalam komunikasi dengan rakan sebaya, kanak-kanak belajar peranan kawan, kawan, pelajar, pemimpin. Peranan sosial yang penting adalah menjadi warganegara negara, untuk mencintai tanah air, untuk membanggakannya.
Setiap tempoh pembangunan sosial dicirikan oleh ciri-ciri yang berkaitan dengan usia tertentu, yang menunjukkan diri mereka dalam tindak psikologi tertentu, dalam aktiviti yang sesuai dengan usia, dalam pengaruh membentuk pelbagai institusi sosialisasi.
Menguasai mekanisme tingkah laku berperanan oleh kanak-kanak memastikan penglibatan mereka dalam perhubungan sosial, mereka belajar menyesuaikan diri, menyesuaikan diri dengan situasi baru sepanjang hayat mereka. Proses penyesuaian ini dipanggil penyesuaian sosial.
Selalunya, proses sosialisasi rumit untuk sebab tertentu. Kemasukan ke dalam masyarakat boleh menjadi sukar disebabkan oleh ciri-ciri perkembangan fizikal atau mental. Kadang-kadang penerapan norma sosial oleh seorang anak diputarbelitkan akibat pengaruh spontan atau sengaja terhadap alam sekitar. Akibatnya, dia tidak dapat menyatukan hubungan sosial yang normal dan oleh itu memerlukan bantuan khusus untuk integrasi yang berjaya.
